É notório que o excesso de açúcar é prejudicial para todo o organismo, inclusive para o cérebro, favorecendo doenças dos pequenos vasos cerebrais, aumentando o risco de Acidente Vascular Cerebral (AVC) e de demência. Um estudo publicado em 2019 no jornal Clinical Interventions in Aging mostrou a influência desta substância na cognição.
Desde meados de 2010, pesquisas científicas sugerem que o alto consumo de açúcar causa inflamação no cérebro, levando a dificuldades de memória e favorecendo o aparecimento de doenças neurodegenerativas. A glicemia (açúcar no sangue) persistentemente alta resulta em redução da função cerebral e déficits de memória e atenção que podem evoluir para quadros demenciais.
O Estudo de 2019 e a Relação Açúcar-Cognição
Neste ensaio clínico de 2019, a análise da ingestão alimentar foi obtida por meio de um questionário de histórico alimentar de 7 dias e complementada com um questionário de frequência alimentar para adição de açúcar com 1.209 sujeitos com idade ≥60 anos. Segundo os autores, a maior ingestão de açúcares totais – açúcares livres, sacarose, lactose, bebidas adoçadas com açúcar, bolos adoçados com açúcar e sobremesa – foi significativamente associada a uma pontuação mais baixa em um teste de triagem para declínio cognitivo, o chamado Mini-Exame do Estado Mental. Por outro lado, os indivíduos que consumiram alimentos saudáveis, como legumes, frutas, e pouco açúcar, obtiveram uma melhor pontuação.
O Açúcar Oculto na Dieta Brasileira e Como Reduzir o Consumo
O açúcar é amplamente consumido no Brasil, cerca de 14% do total de energia, sendo que a OMS recomenda o consumo de até 10%. A questão é que na maior parte das vezes não contabilizamos o açúcar que está presente nos refrigerantes, no suco de caixinha adoçado, no iogurte adoçado, nas balinhas, na cerveja, no pão francês, no macarrão, no arroz. E fica oculto nos rótulos de vários alimentos quando descrito: maltodextrina, sacarose, caramelo, amido, xarope de milho, xarope de malte, xarope de guaraná, entre outros.
E como reduzir o consumo de açúcar?
- Substituições Naturais: Usar outros alimentos naturais para adoçar as preparações, como tâmaras, bananas e frutas secas.
- Reeducação do Paladar: Realizar uma reeducação do paladar, ou seja, desacostumar gradativamente ao excesso do sabor doce.
- Adoçantes Saudáveis: Utilizar adoçantes saudáveis como eritritol, estévia e taumatina.
O consumo excessivo de açúcar e carboidratos refinados demonstra estar relacionado à menor função cognitiva, enquanto uma alimentação rica em vitaminas, minerais e compostos bioativos presentes em frutas e vegetais oferece uma ação benéfica e neuroprotetora à saúde cerebral.
Portanto, cuide muito bem do seu corpo alimentando-se bem, dormindo um sono de qualidade, cuidando do seu estado emocional e praticando atividades físicas regularmente. O seu cérebro agradece. Se você está em Jaraguá do Sul e busca orientação sobre como otimizar sua saúde cerebral através da alimentação e outros hábitos, a Dra. Erika Tavares, neurologista em Jaraguá do Sul, está à disposição para auxiliar.
